Отборите на Аржентина и Хърватия ще премерят сили в голямото дерби от група D на Мондиал 2018. Победата е задължителна и за двата тима, които са се устремили към едно от първите две места.
Напрежението е далеч по-голямо в лагера на "гаучосите", които стартираха с незадоволителното 1:1 срещу Исландия. За този си резултат, момчетата на Хорхе Сампаоли бяха подложени на унищожителна критика в аржентинската преса, като негативния си коментар даде и легендата Диего Армандо Марадона. Разбира се, пожален не бе и Лионел Меси, който пропусна дузпа срещу скандинавците и не съумя да дари родината си с така важния успех.
Селекционерът на латиноамериканците възнамерява да промени схемата на игра от 4-2-3-1 на доста офанзивната 3-4-3. Очаква се и някои от титулярите от първия мач да получат принудителна почивка на резервната скамейка, като големите "кандидати" са Лукас Билия, Анхел Ди Мария и Макси Меза.
Макар и победили в първия си мач, хърватите също имаха проблеми в своя отбор. Основният виновник за тях бе нападателят Никола Калинич, който не пожела да влезе като резерва в двубоя срещу Нигерия, защото "трябвало да започне като титуляр". Всичко това отприщи всевъзможни теории за отношенията между самите играчи в балканския тим, като в крайна сметка всичко приключи с отстраняването на голаджията от националния тим.
Хърватите демонстрираха интелигентен футбол на старта си на Мондиал 2018, като надеждите в Загреб са, че такава продукция ще бъде представена и срещу именитите аржентинци. Отново с диригентската палка пък ще трябва да се нагърбят звездите Модрич, Ракитич, Манджукич и Иван Перишич. Покрай тях отлично впечатление правят младите Анте Ребич и Андрей Крамарич.
Балансът от мачовете между двата тима е две аржентински победи, една за Хърватия, а веднъж двата тима са завършвали наравно. Двата тима са били в една предварителна група и на Мондиал 1998. Тогава Аржентина печели с 1:0, но и двата тима продължават напред, а впоследствие хърватите стигат до бронзовите медали.
Отговорният двубой на стадиона в Нижни Новгород, е поверен на опитния съдия от Узбекистан - Равшан Ирматов. Негови помощници ще бъдат Абдухамидуло Расулов и Яахонгир Саидов. Четвърти рефер пък ще бъде екзотичният Норберт Хауата от Таити. В стаичката за видеоповторения настанени ще са Феликс Цвайер, Бастиан Динкер, Кори Рокуел и Дани Макелие.
